dimecres, 20 de setembre del 2017

Usagi Yojimbo. La colección Fantagraphics


Títol: Usagi Yojimbo. La colección Fantagraphics (vol. 1 i 2)
Títol original: Usagi Yojimbo. The Special Edition
Autor: Stan Sakai
Traducció de: Nacho Bentz
Col·lecció: Independientes USA
Publicat per: Planeta Cómic, gener i maig de 2017
Format: Rústic, 584 i 576 pàgines, B/N i color
Preu: 35€/volum, 70 euros en total.

Una de les meves lectures d'aquest estiu, acabant-la aquest passat dilluns, és els dos volums integrals del còmic Usagi Yojimbo publicats fins al moment per Planeta Cómic

Usagi Yojimbo és una sèrie de còmics creats per l'Stan Sakai, publicant-se encara actualment des del 1984 que va començar. L'acció de la història té lloc al Japó feudal del segle XVII, el qual està habitat per animals antropomòrfics. Un d'ells és el conill Miyamoto Usagi (segons l'ordre japonès, primer cognom i després nom), un ronin, és a dir, un samurai sense amo, des de que el seu senyor Lord Mifune va morir al camp de batalla contra l'exercit de Lord Hikiji. Des de llavors tot seguint el seu camí ha conegut diversos personatges com el rinoceront caça-recompenses Gennosuke, el porc espadatxí cec Zato-Ino, la gata Tomoe Ame, que és la guardiana del jove panda Lord Noriyuki, a qui l'Usagi ajuda en varies ocasions, com també qui serà un nou enemic, el misteriós i terrorífic Jei. El títol de l'obra es tradueix com a "conill guardaespatlles"

Segurament la primera vegada que em vaig creuar amb aquest conill samurai fou en els dos episodis de la primera sèrie animada de les Tortugues Ninja en que aquest personatge va fer aparició com a convidat especial, per mi però fou un personatge dels molts que sortien a la sèrie. Llavors no era pas conscient tot el que hi havia darrere d'aquest personatge. Anys més tard fou quan vaig conèixer la seva procedència possiblement, quan en vaig iniciar al món del còmic i és clar a través de Planeta, ja fos tot remirant el seu estand en passades edicions dels Salons del Còmic o Manga de Barcelona, o bé a través de la seva web o pdf de novetats. És molt possible que un primer moment no recordés que el conill en qüestió havia aparegut a la primera sèrie de les TMNT, sigui com sigui, malgrat la possible curiositat que hi pogués tenir, el meu interès respecte el personatge i obra fou nul·la, i així va ser durant temps.

La cosa però ha canviat recentment. A la cinquena temporada de la tercera sèrie de les TMNT, les Tortugues Ninja es veuen teletransportades al món de l'Usagi, on durant tres episodis viuen una sèrie d'aventures conjuntament amb el conill ronin. Aquests episodis s'han emès entre aquests passats juliol i agost. Això em va fer recuperar l'interès per conèixer aquest conill, com també saber quantes vegades s'han entrecreuat les dues sèries. Tot recercat em vaig recordar que Planeta estava editant o estava a punt d'editar els integrals d'Usagi Yojimbo, i així en buscar-ho, vaig veure que ja n'havia publicat dos, un al gener i segon al maig, i sense dubtar-ho els vaig comprar, i com he dit sent una de les meves lectures durant aquestes darreres setmanes.

Aquests dos primers integrals recopilen els 7 primers volums de la sèrie, publicats originalment sota l'editorial Fantagraphics, d'aquí el subtítol d'aquests integrals: La colección Fantagraphics. Vegem aquí les portades d'aquests 7 volums publicats per Planeta:




Fins al moment se n'ha publicat un total de 31 volums recopilatoris, dels quals Planeta n'ha publicat 29, el darrer aquest passat agost. Del volum 8 en endavant formen part de l'etapa de l'Editorial Dark Horse, tot i que els primers capítols foren publicats a Mirage Studios, on es publicaven les TMNT d'en Kevin Eastman i en Peter Laird. Així doncs per part de Dark Horse també existeix una edició integral, el qual el primer recopila els volums 8 a 10 originals. Aquesta edició és coneix com a Usagi Yojimbo Saga, i el primer continuant doncs aquests dos integrals de Fantagraphics, serà publicat per Planeta aquest proper octubre. Aquesta edició de moment consta de 7 integrals recopilant fins al volum 28.

Usagi Yojimbo Saga vol.1, Planeta Cómic, octubre 2017

Ja que ho he mencionat diverses vegades, és inevitable no parlar de la relació entre l'Usagi i les Tortuges Ninja. L'autor del conill era seguidor de les tortuges i també a la viceversa. A més a més tenint en compte que les dos sèries durant un temps van compartir editorial, va donar lloc que les dues s'entrecreuessin i així ha estat durant aquests 30 anys. L'Usagi ha format part de la franquícia de les TMNT apareixen a les seves tres sèries animades, la darrera la ja mencionada abans, com també sent una de les seves figures d'acció. Per altra banda les Tortugues, han estat dibuixades pel mateix Stan Sakai, sent convidades al món d'en Miyamoto Usagi, especialment en Leonardo.

Al segon volum d'aquesta col·lecció Fantagraphics, com a material extra s'inclou justament les dues primeres històries d'aquest entrecreuament dibuixades per Sakai. La primera, anomenada Turtle Soup and Rabbit Stew (Sopa de Tortuga i Estofat de Conill), ens mostra com l'Usagi i en Leo es troben per primera vegada, un trobada però molt fugaç. La segona història que s'inclou, The Treaty (El tractat) en realitat és la tercera trobada entre aquests dos. La segona trobada, The Crossing (La travessia), on els dos personatges es coneixen i estableixen relació, el fet que no s'hi inclogui segurament sigui degut a que fou creada per en Peter Laird, co-autor de les Tortuges Ninja. Aquesta història només va ser inclosa en el número 10 d'Usagi Yojimbo, i mai ha estat reimpresa en cap volum recopilatori posterior, ni en el tercer volum The Wanderer's Road (El camí del vagabund) ni en aquesta edició integral.

Com a altre material extra d'aquesta edició, hi ha el orígens de l'Usagi, els seus primers dissenys, com l'Stan Sakai dibuixa la seva obra, els passos que segueix, una galeria de portades a tot color de l'etapa Fantagraphics, i finalment una interessant entrevista a l'autor del l'any 1996.

Com justament deia l'Stan Sakai fa 20 anys en aquesta entrevista, molts lectors es van endinsar en la seva obra i personatge a través d'aquella primera aparició del seu conill en el món de les Teenage Mutant Ninja Turtles. En el meu cas ha estat uns trenta anys després d'aquell moment, però com aquells lectors, el conill Usagi també m'ha captivat.